물건을 집어던지는 아이, 우리 아이의 공격성?

돌이 되면 아이들은 물건을 집어던지기 시작합니다. 이때부터 아이들은 요구 사항이 있으면 뒤로 누워 떼를 쓰거나 폭력적인 모습을 보이곤 합니다. 그러면 엄마, 아빠는 걱정이 됩니다. 우리 아이가 사회성이 떨어지고 공격적인 건 아닌지 그래서 훈육해야 하는 건 아닌지 고민하기 시작합니다. 이 시기에 아이들은 감정 조절도 어려울뿐더러, 언어가 완성되지 않은 시기이기에 생기는 현상이라고 합니다. 말로써 자신의 감정을 제대로 표현하지 못하는 것이 주된 이유라고 볼 수 있지만 모든 것을 용인해서는 안됩니다. 그렇지만 돌쟁이 아이를 훈육하기란 쉬운 일이 아닙니다. 이번 글에서는 우리 아이가 왜 공격적인 행동을 하는지 그 이유와 부모가 가져야 할 마음가짐에 대해 알려드리고자 합니다.

1. 운동능력 발달의 과정

아이가 물건을 던지는 건 의도가 있는 행위라기보다는 운동 능력 발달의 한 과정입니다. 특히 4~6개월 때 딸랑이를 잡으면 한 손으로 옮기기도 하고, 물건을 떨어뜨리고 잡고 또 떨어뜨리는 행동을 반복합니다. 이는 대근육과 소근육이 발달하면서 아이들이 자기 능력을 시험하는 것입니다. 실제로 영유아 검진표에는 아이가 공을 던지거나 물음이 있을 정도로 이는 운동 능력 발달의 자연스러운 한 과정입니다.

 

2. 인지능력 발달의 과정

초기 4개월까지는 눈앞에 물건이 있다가 사라지면 아이는 그냥 사라졌나 보다 하고 더 이상 물건을 찾지 않습니다. 하지만 시간이 지나면서 아이는 물건이 사라지면 물건을 찾게 되고, 사라졌던 물건을 엄마, 아빠가 찾아서 다시 눈앞에 보여주면 굉장히 재미있어합니다. 그래서 일부러 물건을 떨어뜨려서 엄마, 아빠가 줍게끔 만들어 물건을 다시 눈앞에 나타나게 하기도 합니다. 이 모든 건 정상적인 발달 과정 중의 일부이니 걱정하실 필요가 없습니다.

 

3. 의도를 가진 공격적인 행동

그런데 간혹 아이가 의도를 가지고 공격적인 행동을 하는 경우가 있습니다. 이런 경우에는 행동을 수정해줘야 합니다. 왜냐하면 행동이 반복되면 아이들은 학습해 버리기 때문에 습관이 될 수 있습니다. 아이가 의도를 가지고 거친 행동을 하는 이유는 총 3가지로 나누어볼 수 있습니다.

√ 재미있어서 하는 경우

√ 무언가 요구하거나 거부할 때

√ 화가 났을 때

 

4. 공격적인 행동 수정 방법

공격적인 행동을 하면 요구를 들어주지 말아야 합니다. 행동에는 선행사건, 행동, 결과가 있습니다. 행동을 수정하기 위해서는 결과를 수정해야 합니다. 가령 재미있어서 하는 행동이면 엄마가 반응을 안 함으로써 재미없게 만들 수 있습니다. 만약 무언가를 요구하거나 거부하기 위해서 거친 행동을 하면 그 요구를 들어주지 않아야 합니다. 이를 통해 아이는 바람직하지 못한 행동으로는 원하는 것을 얻을 수 없다는 교훈을 얻을 수 있습니다.

 

그런데 아이가 화가 나서 거친 행동을 할 때는 아이를 달래주는 게 필요합니다. 아직 돌쟁이인 아이는 화를 잘 조절하지 못하고 언어로 표현하지도 못합니다. 그래서 부모님이 아이가 화에서 빠져나올 수 있게 도와주는 것이 좋습니다. 가령 안아주거나 아이가 화를 스스로 가라앉힐 수 있도록 기다려 주는 것이 좋은 방법입니다.

 

아이가 화를 내고 감정적일 때 부모도 같이 감정적일 가능성이 큰데, 그렇게 되면 아이는 부정적인 감정을 어떻게 조절하고 어떤 감정을 표현하고 어떤 것들을 안 해야 할지를 배운 기회가 사라집니다. 그래서 부모님이 아이의 감정에 휘말리지 않는 것도 중요합니다. 

 

위에서 설명드린 내용들은 대부분 두 돌 이전의 아이들에 해당되는 내용이라고 볼 수 있습니다. 아직 발달 중이기 때문에 새로운 상황을 즐기기도 하고 평소와 다른 걸 재밌어하기 때문에 하는 행동들이라 공격성이 아니라 단순한 호기심으로 볼 수 있습니다. 두 돌, 세돌이 되면 공감 능력이 생기기도 하고 말도 알아듣기 시작하기 때문에 그때부터는 제대로 된 훈육 방법을 사용해서 그런 행동들을 하지 않게 주의해야 합니다. 육아는 하면 할수록 어렵고 훈육은 시간이 오래 걸리고 엄마의 기다림이 필요합니다. 마음 굳게 먹고 훈육을 하다가도 무너지는 것이 일상인 육아생활입니다. 물건 던지는 아이는 커가는 과정 중 하나일 뿐 당연한 과정이니 천천히 여유를 가지고 아이를 믿고 행동을 교정해 주다 보면 서서히 달라지는 모습을 보실 수 있을 것입니다. 이상으로 아이가 물건을 집어던지는 이유에 대한 소개를 마치겠습니다. 감사합니다.