지능은 유전일까? 돌 전후 학습 방법

아이를 키우는 모든 엄마, 아빠들의 고민 중 하나가 바로 '우리 아이 어떻게 공부시킬까?'일 것입니다. 아이가 태어나자마자 책과 교구는 어떤 것을 사줘야 할지, 좀 더 자라면 문화센터를 가야 하는지, 또 어린이집과 유치원은 어디로 보내야 되는지 등 끊임없이 고민할 것입니다. 더군다나 나의 선택으로 인해 아이가 또래보다 뒤처지지 않을까 걱정되기도 합니다. 일반적으로 머리가 좋고 나쁜 것은 유전된다고 알려져 있습니다. 부모와 자녀의 IQ를 비교해 보면 예외가 있기는 하지만 대체로 자녀의 지능은 부모의 지능을 닮는 경향이 있다고 합니다. 그러나 지능이 유전에 의하여 모두 결정되는 것은 아닙니다. 부모의 지능이 아무리 좋아도 평범한 지능의 자녀가 있으며 아무리 높은 지능을 가지고 태어난 아이라고 하더라도 환경이 좋아야만 그 지능을 발휘할 수 있습니다. 유전과 환경, 어느 쪽이 더 지능에 영향을 주는지는 아직 논란이 있지만 지능과 관련된 유전자는 임신 당시의 상황, 출생 후의 환경 및 교육과 상호작용을 하고 있습니다. 그렇다면 오늘은 학습에 영향을 주는 요소와 학습법에 대해 소개해 드리고자 합니다.

1. 아이의 학습에 영향을 주는 요소

아이의 학습에 영향을 주는 요소 중 하나는 개인의 특성입니다. 우리 뇌는 부분마다 하는 역할이 다르고 서로 연결이 되어서 특정한 기능을 담당하는 네트워크를 구성하고 있습니다. 더불어서 부위별로 자라는 속도가 다르고 모든 아이가 똑같은 속도로 자라지는 않습니다. 그렇기 때문에 아이의 뇌가 자랄 때는 주변에서 어떤 자극을 주었는지가 매우 중요합니다. 그래서 문해력이 한창 자랄 시기에 책을 많이 읽어주는 등 시기별로 적절한 자극을 주는 것이 좋습니다.

 

2. 지능과 학업의 연관성

지능과 학업의 연관성을 연구한 논문이 정말 많습니다. 지능은 성적을 결정하는데 중요한 요소라는 연구들도 있는 반면 지능보다 근성, 인내심, 감정 조절 능력이 더 중요하다는 연구도 있습니다. 또한 사회적으로 성공하는 데에는 사회성, 감정 지능이 더 중요하다는 연구도 있습니다. 그렇기에 지능이 성공의 결정적인 요소는 아니라고 할 수 있습니다.

 

3. IQ 수치와 학업의 연관성

IQ 수치가 높은 것보다 '나는 잘할 수 있는 사람이다'라는 믿음이 학업을 할 때나 사회에서 성취할 때 더 중요하다고 합니다. 아이가 다양한 경험을 하면서 주변에 피드백과 칭찬을 통해 자신의 능력에 대해 믿음을 가진다면 학업의 성과가 좋아집니다. 학교에서 단체로 하는 IQ 검사는 평균 수치가 120~130으로 높은 편이라서 우리 아이의 점수가 낮게 나온 건 아닌지 걱정하는 엄마, 아빠들이 많을 것입니다. 하지만 표준편차가 커서 점수 보포도 넓게 나오고 단체로 하다 보니 정확도가 떨어질 수밖에 없습니다. 전 세계적으로 가장 많이 사용되는 웩슬러 지능검사도 평균 점수가 100점인데, 그 말인즉슨 우리 아이가 평균이라면 연령, 성별이 같은 아이 100명 중에 50등이라는 얘기입니다. 이렇게 평균 수치만 나와도 지능에 문제 될 건 없다고 하니 너무 걱정하지 않아도 됩니다. 

 

결론적으로 유전과 환경은 모두 아이의 지능에 중요한 영향을 미친다고 할 수 있습니다. 유전은 지능의 기초를 형성하지만, 환경은 지능의 발달과 표현을 결정하는 데 중요한 역할을 합니다. 지능은 선천적으로 주어지는 것이지만, 후천적인 노력을 통해 얼마든지 향상할 수 있습니다. 풍부한 자극과 기회를 제공하는 환경에서 건강하게 성장한다면 누구나 자신의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있을 것입니다. 엄마, 아빠들이라면 우리 아이가 지능이 높았으면 싶고 스스로 학습하는 습관이 길러졌으면 하는 바람이 있을 것입니다. 특히 지능발달이 시작되는 1세에서 4세의 아이를 키우고 있다면 더 고민하는 것이 사실입니다. 앞서 말했듯이 아이의 지능을 잘 발휘할 수 있는 방법은 아이가 스스로 감정 조절을 잘하고 자기 자신에 대한 믿음을 가지는 것입니다. 그래서 엄마, 아빠는 항상 아이가 학습할 때 칭찬과 격려를 하고 좌절을 경험해도 같이 견뎌주는 것이 정말 중요합니다. 우리 아이들이 지능이 부족한 것 같아도, 배움이 느린 것 같아도 옆에서 묵묵히 응원하고 지켜봐 주신다면 후에 멋진 어른으로 성장할 수 있을 것입니다. 감사합니다.